पंतप्रधान मोदींच्या हस्ते ११ डिसेंबरला समृद्धी महामार्गाचे उद्घाटन! किती टोल असणार आणि किती अंतर कमी होणार?

मुंबई-नागपूर समृद्धी महामार्गच्या 520 किमी लांबीच्या नागपूर-शिर्डी मार्गावर टोल यंत्रणा कार्यान्वित झाली आहे. समृद्धी महामार्गावरून नागपूर-शिर्डी प्रवासासाठी ९०० रुपये (समृद्धी महामार्ग टोल) टोल आकारला जाईल. या मार्गावर 19 टोलनाके कार्यान्वित करण्यात आले असून सर्व 19 टोल बुथ समृद्धी महामार्गाच्या 19 एक्झिट पॉइंटवर आहेत. पंतप्रधान नरेंद्र मोदी 11 डिसेंबर रोजी समृद्धी महामार्गच्या पहिल्या टप्प्याचे उद्घाटन करणार आहेत. ते कार्यान्वित झाल्यामुळे नागपूर ते शिर्डी हे अंतर आता १० तासांऐवजी केवळ पाच तासांत कापता येणार आहे. मात्र, या प्रवासासाठी 900 रुपये टोलही भरावा लागणार आहे.

मुंबई-नागपूर समृद्धी महामार्ग महाराष्ट्रातील दोन प्रमुख शहरे, मुंबई आणि नागपूर यांच्यातील दळणवळण सुधारण्यासाठी आणि दोन शहरांमधील अंतर कमी करण्यासाठी बांधण्यात येत आहे. राज्यातील 10 जिल्ह्यांतील 392 गावांमधून जाईल आणि दोन शहरांमधील प्रवासाचा वेळ सात तासांपर्यंत कमी करेल. अधिकृतपणे हिंदूहृदयसम्राट बाळासाहेब ठाकरे महाराष्ट्र समृद्धी महामार्ग म्हणून ओळखला जाणारा समृद्धी महामार्ग 10 जिल्हे, 26 तालुके आणि 392 गावे जोडणार आहे. त्यामुळे नागपूर-मुंबई प्रवासाचा वेळ १६ वरून आठ तासांवर येईल. ऍक्सेस कंट्रोल रोडला सहा लेन आहेत, प्रत्येक दिशेला तीन लेन आणि दोन सर्व्हिस लेन आहेत.

समृद्धी महामार्ग 150 किमी प्रतितास वेगाने धावणाऱ्या वाहनांसाठी तयार करण्यात आला आहे. तथापि, एका अधिसूचनेद्वारे, राज्य सरकारने आठ प्रवासी आसने असलेल्या वाहनांची कमाल वेगमर्यादा डोंगराळ भागात 120 किमी ताशी आणि डोंगराळ भागात 100 किमी प्रतितास निश्चित केली आहे. समृद्धी महामार्गाचा पहिला टप्पा नागपूर ते शिर्डी सुरू होत आहे. यापूर्वी या महामार्गाचे उद्घाटन मे २०२२ मध्ये होणार होते. परंतु वन्यजीव ओव्हरपासच्या एका भागाला झालेल्या अपघातामुळे उद्घाटनाचा कार्यक्रम रद्द करण्यात आला. यापूर्वी कोरोनाच्या काळात देशव्यापी लॉकडाऊनमुळे मुंबई-नागपूर समृद्धी महामार्गाच्या बांधकामावर परिणाम झाला होता. शिर्डी ते मुंबई हा अंतिम टप्पा म्हणजेच समृद्धी महामार्ग २०२३ च्या मध्यापर्यंत सुरू होण्याची शक्यता आहे.