सिद्धरामय्या : मोबाईल फोनही न वापरणारा नेता, देशाच्या राजकारणात काँग्रेसच्या पुनरागमनाचा चेहरा
कर्नाटकात गेल्या वर्षी कर्नाटक विधानसभा निवडणुकीच्या निकालाबाबत काँग्रेस पक्षाच्या प्रचाराबाबत कोणतीही स्पष्टता नव्हती. त्याच वर्षी ऑगस्टमध्ये सिद्धरामय्या यांनी त्यांचा ७५ वा वाढदिवस मध्य कर्नाटकातील दावणगेरे येथे साजरा केला. त्याला सिद्धमहोत्सव असे नाव देण्यात आले . या कार्यक्रमात ६ लाखांहून अधिक लोक सहभागी झाले होते. यापैकी किमान हजारो लोक कार्यक्रम सुरू होण्यापूर्वी रात्रभर मोकळ्या मैदानात आपली जागा पकडण्यासाठी झोपले होते. राहुल गांधी यांना या कार्यक्रमाला उपस्थित राहण्याबाबत विशेष आमंत्रण होते, मात्र शहरभर गर्दीमुळे त्यांनाही कार्यक्रमस्थळी पोहोचण्यासाठी तासन्तास वाट पहावी लागली. निवडणुकीच्या मोसमातील सिद्धरामय्या यांचे हे पहिलेच शक्तीप्रदर्शन होते. यामुळे हे सिद्धरामय्या काय किंवा ते कोण आहेत? याची आठवण पक्ष नेतृत्वाला झाली. ते लोकनेते होते, म्हणजेच लोकनेते होते, आजपर्यंत सिद्धरामय्या यांच्याकडे एकही फोन नाही. काँग्रेस पक्षाच्या प्रमुख नेत्यांसह इतर लोकं त्यांच्या स्वीय सहाय्यकामार्फत त्यांच्याशी संपर्क साधतात.
सिद्धरामय्या यांनी २०१३-१८ दरम्यान काँग्रेस सरकारमध्ये मुख्यमंत्री म्हणून पाच वर्षांचा यशस्वी कार्यकाळ पार पाडला. कर्नाटकात हा एक मैलाचा दगड आहे, कारण कर्नाटक हे असे राज्य म्हणूनही ओळखले जाते जिथे बहुतांश मुख्यमंत्री त्यांचा कार्यकाळ पूर्ण करू शकत नाहीत. सिद्धरामय्या काँग्रेस पक्षाच्या ‘ अन्न भाग्य योजने’चा चेहरा देखील होते, ज्यांनी गरीब लोकांना दरमहा ७ किलो मोफत तांदूळ दिला होता. सिद्धरामय्या हे पहिले मुख्यमंत्री आहेत ज्यांनी त्यांचा ५ वर्षाचा कार्यकाळ पूर्ण केला आहे.
काँग्रेसने त्यांची निवड का केली?
कर्नाटकात मुख्यमंत्री कोण होणार?निवडणूक जिंकल्यानंतर काँग्रेस पक्षात पाच दिवस या प्रश्नावर मंथन सुरूच होते. अखेर गुरुवारी निर्णय झाला. सिद्धरामय्या यांनी मुख्यमंत्रीपदासाठी डीके शिवकुमार यांचा पराभव केला. डीके शिवकुमार यांची उप मुख्यमंत्री पदी नियुक्ती करण्यात आली आहे. सिद्धरामय्या हे कुरुबा समाजाचे आहेत, जे कर्नाटकातील तिसरी सर्वात मोठी जात आहे. त्यांची शक्तिशाली AHINDA ही रणनीती कर्नाटकातील काँग्रेसच्या निवडणूक रणनीतीचा मुख्य आधार आहे. सिद्धरामय्या यांची मुख्यमंत्रीपदी नियुक्ती केल्याने या भागातील काँग्रेसला चालना मिळण्याची अपेक्षा आहे. कारण ओबीसींची संख्या आणि आरक्षण मर्यादा ७५ टक्क्यांपर्यंत वाढवण्याच्या मागणीसह ओबीसींच्या इतर मुद्द्यांवरून काँग्रेस भाजपला कोंडीत पकडण्याच्या तयारीत आहे.
इतर पक्षांकडूनही योग्य सन्मान मिळतो. काँग्रेसचे आणखी दोन राजकीयदृष्ट्या शक्तिशाली मुख्यमंत्री आहेत. एक- राजस्थानमधील अशोक गेहलोत आणि दुसरे, छत्तीसगडमधील भूपेश बघेल हे दोघेही ओबीसी समाजातील आहेत. ग्रामीण जनतेचे प्रतिनिधित्व करणारे राजकारणी आणि ग्रामीण, शेतीविषयक समस्यांचे तज्ञ म्हणून सिद्धरामय्या यांना इतर पक्षांमध्येही योग्य आदर दिला जातो. सिद्धरामय्या काँग्रेसची धर्मनिरपेक्ष ओळख दर्शवतात. सिद्धरामय्या काँग्रेसची धर्मनिरपेक्ष ओळख दर्शवतात. निवडणुकीच्या चार महिन्यांपूर्वी भाजप नेते त्यांचा उल्लेख सिद्धरमुल्ला खान असा करू लागले. त्यांच्यावर मुस्लिमांचे तुष्टीकरण केल्याचा आरोप होता. सिद्धरामय्या यांच्यावर टिपू जयंती उत्सव आयोजित केल्याचाही आरोप होता. शादी भाग्य योजनेवरून त्यांच्यावर टीका झाली होती. पीएफआय कामगारांवरील खटले मागे घेतल्याने त्यांच्यावर शाब्दिक हल्लेही झाले. हिजाबच्या मुद्द्यावरूनही भाषणबाजी झाली. या आरोपांना सिद्धरामय्या यांनी चोख प्रत्युत्तर दिले.
मला सिद्धरामुल्ला म्हटल्याचा आनंद आहे. मी मुस्लिमांसाठी केलेल्या कामाची ही ओळख आहे. मला वेगवेगळ्या नावांनी हाक मारली जाते. अण्णा (अन्न) रमैया, रायता (शेतकरी) रमैया, कन्नड रमैया, दलित रमैया आणि इतर. जर ते मला सिद्दमुल्ला खान म्हणत असतील तर ते ठीक आहे. कारण समाज माझ्या कामावर प्रेम करतो. मी हिंदू जातीयवादाला जसा विरोध केला त्याच बांधिलकीने मी मुस्लिम जातीयवादाला विरोध करत आलो आहे.
– सिद्धरामय्या (काँग्रेस नेते)
सिद्धरामय्यांचं राजकारण कसं आहे?
झुकते समाजवादी मास लीडर म्हणून ओळखले जाणारे सिद्धरामय्या हे त्यांच्या धर्मनिरपेक्षतेशी तडजोड करत नाहीत. कर्नाटकात काँग्रेसच्या शानदार पुनरागमनाचा चेहरा म्हणून सिद्धरामय्या यांच्या व्यक्तिमत्त्वाचे अनेक पैलू आहेत. ते असे नेते आहेत की जे आजही कोणताही मोबाईल फोनही वापरत नाहीत. कोणीही मोठा नेता असो, सिद्धरामय्या यांच्याशी कोणाला बोलायचे असेल तर त्यांच्या पीएमार्फत संपर्क साधावा लागतो. ते आपल्या राजकारणाच्या केंद्रस्थानी गरीबांना ठेवतात. सिद्धरामय्या हे त्यांच्या एका मुलाच्या मृत्यूचे दुःख घेऊन जगणारे वडीलही आहेत. सर्वात महत्त्वाचे म्हणजे ते लोकांची शक्ती जाणणारे आणि समजून घेणारे चतुर राजकारणीही आहेत. सिद्धरामय्या हे भाजप आणि आरएसएसचेही कट्टर टीकाकार आहेत. ते आपल्या मनस्वी बोलण्यासाठी ओळखले जातात. यामुळेच ते नेहमीच मुख्यमंत्री बनण्याच्या आपल्या महत्त्वाकांक्षेबद्दल बोलत असतात. सिद्धरामय्या पहिल्यांदा 1983 मध्ये लोकदलाच्या तिकिटावर चामुंडेश्वरी येथून आमदार झाले. या मतदारसंघातून ते पाच वेळा विजयी झाले असून तीन वेळा त्यांचा पराभव झाला आहे. चामुंडेश्वरी जागेवर लढण्यापूर्वी त्यांनी 2008 मध्ये तयार केलेली वरुणा सीट त्यांच्या लहान मुलासाठी रिकामी केली. यावेळी मात्र ते वरुणा मतदारसंघातून विजयी झाले. काँग्रेस नेते राहुल गांधी यांच्याप्रमाणेच सिद्धरामय्या यांनीही आरएसएस-भाजपच्या वैचारिक भूमिकेवर जोरदार टीका केली आहे. लिंगायत समाजाला “धार्मिक अल्पसंख्याक” दर्जा देण्याच्या सिद्धरामय्या सरकारने घेतलेल्या निर्णयामुळे 2018 च्या विधानसभा निवडणुकीत पक्षाचे निवडणुकीतील नुकसान झाल्याचे तज्ञांचे म्हणणे आहे. तरीही पक्षाने २०२३ मध्ये भाजपपेक्षा चांगली कामगिरी केली. यावरून सिद्धरामय्या यांची लोकप्रियता गरीब वर्गात किती आहे हे दिसून येते. या दरम्यान पक्षाचा एक कार्यकर्ता म्हणतो की, “त्यांना कोणाचीही पर्वा नाही ते एका मोठ्या, जागतिक सीईओपेक्षा गरीब शेतकर्‍यांच्या गटाला भेटतील. लोकांचे हित त्यांचा निर्धार विश्वास हे त्यांच्यासाठी पक्षापेक्षाही जास्त महत्वाचे आहे.”