तिरुपती-शिर्डी नियमित साप्ताहिक रेल्वेला हिरवा कंदील, मंत्री भुजबळ यांच्या पाठपुराव्याला यश

येवला, दि. १० डिसेंबर: देशातील दोन सर्वात महत्त्वाच्या धार्मिक आणि आध्यात्मिक केंद्रांना जोडणारा रेल्वेमार्ग आता अधिक सुलभ आणि सोयीस्कर होत आहे. राज्याचे अन्न, नागरी पुरवठा व ग्राहक संरक्षण मंत्री छगन भुजबळ यांच्या सातत्यपूर्ण, दूरदृष्टीपूर्ण आणि प्रभावी पाठपुराव्यामुळे ‘तिरुपती – साईनगर शिर्डी – तिरुपती’ या नवीन साप्ताहिक रेल्वे सेवेला केंद्रीय रेल्वे मंत्रालयाकडून अखेर मंजुरी मिळाली आहे. दि. ९ डिसेंबर २०२५ पासून १७४२५/१७४२६ क्रमांकाची ही गाडी धावू लागणार आहे, ज्यामुळे विशेषतः उत्तर महाराष्ट्रातील लाखो भाविक आणि प्रवाशांच्या दीर्घकाळापासूनच्या मागणीला प्रतिसाद मिळेल.

या यशामागे मंत्री छगन भुजबळ यांचा ठोस, पत्रावारी आणि वेळोवेळी केलेला पाठपुरावा आहे. गेल्या वर्षभरात त्यांनी तारखा ११ जून २०२४, १६ जुलै २०२४ आणि नुकताच २० जुलै २०२५ रोजी केंद्रीय रेल्वेमंत्री अश्विनी वैष्णव यांना पत्रे पाठवून शिर्डी-तिरुपती मार्गावरील रेल्वे सेवा वाढवण्याची तातडीची आणि तर्कसंगत मागणी मांडली होती. या पत्रांमध्ये भाविकांच्या वाढत्या गर्दीचा, विद्यमान एकमेव साप्ताहिक सेवेवरील प्रचंड दबावाचा आणि या मार्गावरील धार्मिक पर्यटनाच्या संपूर्ण स्थानिक अर्थव्यवस्थेवर होणाऱ्या सकारात्मक प्रभावाचा उल्लेख करण्यात आला होता. मंत्री भुजबळ यांच्या या सुस्पष्ट आणि दमदार प्रयत्नांना रेल्वे मंत्रालयाने गांभीर्याने घेतले आणि अखेर या महत्त्वाच्या प्रकल्पाला मान्यता देण्यात आली.

या निर्णयामुळे होणारे बहुआयामी फायदे स्पष्ट दिसत आहेत. सर्वप्रथम, उत्तर महाराष्ट्रातून, विशेषतः नाशिक, येवला, सिन्नर, मनमाड या भागातून तिरुपतीला जाणाऱ्या भाविकांना आता फक्त एकाच गाडीवर अवलंबून राहावे लागणार नाही. यामुळे प्रतीक्षा यादीतील ताण कमी होईल आणि टिकिट उपलब्धता मोठ्या प्रमाणात वाढेल. दुसरे महत्त्वाचे म्हणजे, या नवीन गाडीला येवला मतदारसंघातील नगरसुल रेल्वे स्थानकावर थांबा मिळणार असल्याने संपूर्ण येवला तालुक्याच्या प्रवाशांसाठी तिरुपती प्रवास अगदी दवडीच्या अंतरावर येईल. हा भौगोलिक फायदा दीर्घकालीन पर्यटन विकासाचा पाया रचेल.
तिसरा आणि व्यापक परिणाम म्हणजे धार्मिक पर्यटन आणि स्थानिक अर्थव्यवस्थेवर होणारा स्पर्शेत्तर प्रभाव. तिरुपती आणि शिर्डी ही दोन्ही केंद्रे आता अधिक नियमित आणि विश्वासार्ह रेल्वे सेवेद्वारे जोडली जातील, यामुळे दोन्ही ठिकाणांच्या भेटी एकाच प्रवासात करणे सोपे होईल. याचा फायदा केवळ प्रवाशांनाच नव्हे तर या मार्गावरील हॉटेल, वाहतूक, भोजनालये आणि इतर सेवा क्षेत्रातील लोकांनाही होणार आहे. शिवाय, ०७६३७/०७६३८ शिर्डी-तिरुपती हॉलिडे स्पेशल या विशेष गाडीला नियमित साप्ताहिक सेवेमध्ये रूपांतरित करण्यात आल्याने प्रवासी भाड्यात १.३ पटीने झालेली वाढ रद्द होईल आणि प्रवाशांना सामान्य भाड्यात ही सेवा मिळेल, ज्यामुळे आर्थिक बचत होईल.

मंत्री छगन भुजबळ यांनी या निर्णयाबद्दल केंद्रीय रेल्वेमंत्री अश्विनी वैष्णव आणि रेल्वे मंत्रालयाचे आभार मानताना याला भाविकांच्या सेवेतील एक महत्त्वपूर्ण भर घालणारे पाऊल म्हटले आहे. त्यांच्या मते, ही केवळ एक रेल्वे गाडी सुरू करण्याची बाब नसून, लाखो श्रद्धालूंच्या आध्यात्मिक आणि भावनिक गरजांना प्रतिसाद देण्याचा प्रयत्न आहे. स्थानिक आर्थिक चळवळीत गती आणणे हे त्याचे एक अतिरिक्त फलित आहे.

रेल्वे अधिकाऱ्यांनी स्पष्ट केले आहे की, या नवीन सेवेसह शिर्डी-तिरुपती मार्गावरील रेल्वेची वारंवारता आणि क्षमता वाढवण्यात आली आहे. या पाठपुराव्याच्या यशाने केवळ एक रेल्वे सेवा सुरू झाली असे न म्हणता, स्थानिक प्रश्नांवर मंत्री भुजबळ यांचे लक्ष, त्यांची कार्यपद्धती आणि दूरदर्शी विचारसरणीचे हे एक प्रतीक बनले आहे. भविष्यात याच मार्गावर आणखी सेवा सुरू करण्याच्या मागणीवरही यामुळे चांगला पाठिंबा मिळेल अशी अपेक्षा व्यक्त केली जात आहे.